Por Gubidxa Guerrero Luis
Cada catorce de abril es un día memorable en la historia de Juchitán y del antiguo Reino de Tehuantepec. El domingo 14 de abril comenzó un conflicto armado que costó la vida de cientos de personas, que arrasó con poblaciones enteras, que puso a prueba la habilidad política de los líderes zapotecas istmeños, con una larga tradición diplomática y bélica.
En 1850 comenzó la Revolución de Juchitán, como se le designó en los principales diarios de circulación nacional. Para la visión europea, occidental, lo que pasaba en el Istmo era una simple rebelión por motivos políticos, ya que el país entero estaba en armas.
Lo cierto es que la Guerra Civil (como se le conoció en el Istmo de Tehuantepec y como lo registran al menos dos corridos y una serie de documentos oficiales, entre ellos un plan rebelde) tuvo muchas causas y fue resultado de una serie de contradicciones en las relaciones de poder de las principales poblaciones, así como una realidad política cambiante.
¿Qué bandos eran los contendientes? Por un lado, Guizii (que podría derivarse de Guidxisidi, 'Ciudad de la Sal'), la ex Villa de Guadalcázar, la venerable Tehuantepec, antigua capital del Reino del mismo nombre. Por otro, su barrio principal, San Blas Atempa, que representaba a lo que podríamos denominar como 'partido popular', que defendía los derechos colectivos de la comunidad. A San Blas se adhirió Juchitán, y desde 1847 comenzaron a hacer causa común.
Como siempre en nuestra historia, el gobierno en turno había realizado un nuevo despojo contra la propiedad colectiva de grandes extensiones de tierra, así como prósperas salinas costeras. Es irónico que hasta la Corona Española hubiera reconocido el derecho de los pueblos indígenas del Istmo, principalmente huaves, zapotecas, chontales y zoques, a usufructuar las salinas costeras.
La élite económica de la ciudad de Oaxaca pensaba diferente. Se hacían llamar liberales y no creían en la propiedad colectiva de la tierra, en los Bienes Comunales. Ignoraban, o hacían como que no sabían, que, por milenios, nuestras comunidades tenían una particular manera de relacionarse con sus vecinos y su entorno físico.
La ideología liberal legalizó el despojo de salinas y tierras istmeñas de los grupos étnicos referidos. Primero nacionalizaron, por motivos de "utilidad pública", parte del territorio ancestral istmeño; después subastaron dichos bienes o simularon subastas, ya que los compradores resultaron ser familiares directos de la clase política mexicana. Finalmente exigían que los pueblos originarios aceptaran este fraude, bajo riesgo de ser llamados revoltosos o salvajes.
Al despojo se oponían el barrio de San Blas y el pueblo de Juchitán, principalmente. Pero otros barrios, como Guidxibere, Jalisco, Santa Cruz Tagolaba y Santa María Reoloteca pensaban igual.
Cuando estaban poniéndose de acuerdo, el licenciado Benito Juárez García, gobernador de Oaxaca, alentó la división en el seno de la comunidad istmeño-zapoteca. Los bandos quedaron bien definidos: el barrio de San Blas, el pueblo de Juchitán, pueblos y rancherías del oriente, así como chontales del rumbo de Astata, contra la Guardia Nacional (que era un ejército estatal) apoyada inicialmente por Tehuantepec, así como pueblos aledaños.
La guerra comenzó el 14 de abril de 1850 en la plaza cívica de Juchitán; frente al templo de San Vicente Ferrer, cuando quisieron detener al Coronel juchiteco José Gregorio Meléndez, más conocido como Che Gorio Melendre. Duró tres años. Costó cientos de vidas y la destrucción de la región; pero tuvo un final feliz: la independencia del antiguo Reino de Tehuantepec con respecto el Estado de Oaxaca, en forma de Territorio Federal el 29 de mayo de 1853. Logro que se suprimió en 1857 con la promulgación de la Constitución de ese año.
Gloria eterna a los héroes que han defendido nuestros pueblos contra enemigos poderosos pero injustos. Vivan siempre en nuestra memoria José Gregorio Meléndez y Máximo Ramón Ortiz, gigantes del Istmo de Tehuantepec y de la Patria Zapoteca.
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Texto publicado el miércoles 15 de abril de 2026 en Istmo Press. Se autoriza su reproducción siempre que se cite al autor. Enlace: https://www.facebook.com/share/p/1HPaBTvenK/